כפר הנוער "כנות" כמו יין טוב, משתבח עם הזמן, בית הספר החקלאי מושתת על ערכים כמו אהבת הארץ וחינוך לעבודה חקלאית. הגישה החינוכית הנקוטה ב"כנות" מעמידה את הנער והנערה במרכז תשומת הלב. מיום היווסדו, ובמשך 45 שנות קיומו, השכיל בית הספר להתייצב לדגל הלאומי ולהירתם למילוי צרכי השעה החינוכיים, כמו קליטת נוער עולה ועוד, זאת, תוך יישום שיטת הוראה מתקדמת ובסביבה כפרית פסטורלית, המעניקה אקלים לימודי נאות. רקע היסטורי
כפר-הנוער "כנות" - קהילה חינוכית השוכנת בין אשדוד לגדרה - משתרע על שטח של כ- 1,200 דונם.
הכפר הוקם בשנת 1952 על-ידי אסתר פחול כ"משק פועלות". אלפי בוגריו ספגו, במהלך שנות לימודיהם בכפר, ערכים ומסורת חינוכית מפוארת, המתאימה עצמה לרוח-הזמן, ומתחדשת כמו כנה (שתיל מתחדש).
“
כנות", שהנו מוסד-חינוכי בבעלות "נעמת" בפיקוח משרד החינוך, הכשיר בימיו הראשונים את בוגריו לעבודות בתחום החקלאות. אל ילדי הארץ שהתחנכו במוסד, הצטרפו, ברבות השנים ילדי עולים. בתקופה של גלי עליה, הפך בית-הספר, בכורח הנסיבות, לבית-ספר לעולים. מאוחר יותר, בחלוף גלי-העלייה הגדולים,נרתם בית-הספר לקליטת ילדים טעוני טיפוח. הצוות החינוכי המסור נטע בילדים ידע וערכים בהרבה אהבה. למרות קהלי הלומדים השונים באופיים ובצורכיהם, שמר בית הספר על ציביונו הייחודי לאורך השנים. יחד עם זאת, צועד בית הספר ברוח הזמן, ומתעדכן בכל חידושי ההוראה. הדבר בא לידי ביטוי בשלושה תחומי חינוך: הפורמלי (בית הספר), הבלתי פורמלי (הפנימייה) והחינוך לעבודה (המשק החקלאי).
בשנת הלימודים תשנ"ז התחנכו בכפר הנוער "כנות" - הפועל בשיתוף פעולה פורה עם המועצה האזורית באר טוביה - כ- 290 בני נוער בכיתות ט'- יב' (בהם תלמידים עולים מחבר העמים ומאתיופיה). בנוסף ללימודים, משתלבים התלמידים בענפי המשק החקלאיים: ברפת, באורווה, בפינת הציפורים, במשתלה, בגידולי-שדה ובגינות הנוי.
בשעות הפנאי נהנים הילדים מפעילות חברתית ענפה: חוגים, פעילות ספורט, פעילות חברתית ועוד. כ- 60 תלמידים אקסטרניים מתגוררים בפריפריה הסמוכה לבית הספר: אשדוד, רחובות, גדרה, גן-יבנה, יישובי המועצות האזוריות "באר טוביה" ו"גדרות".
בית - הספר התיכון
ב"כנות" צועדים קדימה ברוח הזמן. משום כך מוצע לתלמידי בית הספר מגוון רחב של אפשרויות לימוד, מסלולי הלימוד כוללים בגרות מלאה, בגרות חלקית ולימודים טכנולוגיים.
צוות ההוראה ותיק ומנוסה, וכל תלמיד זוכה לקבלת יחס אישי, הלמידה מתבצעת בכיתות לימוד קטנות, ובסביבה לימודית נאותה, המצויידת במיטב האביזרים, כולל מחשבים, מולטימדיה ואינטרנט. למתקשים ניתנים שיעורי תגבור.
במסגרת המסלול העיוני, לומדים התלמידים תוכנית לימודים תיכונית רגילה, בסופה הם מקבלים תעודת בגרות מלאה או חלקית, הדגש בלימודים מושם על מדעי החיים והחקלאות, המהווים בסיס ללימודי חקלאות גבוהים. בבית הספר מסלול ייחודי" התמחות בגידול ורכיבה על סוסים, בנוסף, קיים מסלול מיוחד לעולים.
במסלול הטכנולוגי מקצועי קיימות שתי מגמות: מגמת משרדאות ומינהל, הכוללת ניהול משרד, הכרת המחשב, קלדנות ועיבוד תמלילים ומגמת מכונאות, הכוללת קבלת רשיון נהיגה בטרקטור, תוך התמחות במכונאות רכב. הלומדים מסתייעם בתוכניות לימוד מתקדמות, המשלבות שרטוט באמצעות מחשב, לימודי חשמל באמצעות מחשב ו... הפעלת רובוט.
הפנימייה
הפנימייה, הממוקמת בלב סביבה כפרית מוריקה ופורחת, אינה משמשת רק כאכסנייה לחניכים. היא גם בית שני. בתלמידים מטפל צוות צעיר ודינמי, החושב ופועל יחד עם הנוער, וגם מעניק להם אהבת-הורים. הצוות המטפל מתגורר ברובו ב"כנות", ועומד לרשות החניכים 24 שעות ביממה. הצוות כולל מרכז, אם בית ראשית, עובדות סוציאליות ויועצות. כל קבוצה מלווה על-ידי מדריך חברתי, אם בית, מורה חיילת וקבוצת ש"ש (בני נוער לפני שירות צבאי, המגיעים מקיבוצים הכלולים בפרוייקט "שנת שירות").
הפנימייה כוללת מגורים מרווחים ונעימים, וכן ספריה עשירה, מועדון חברתי ועוד. החניכים מנהלים, בנוסף, בית-תה, קיוסק וחדר טניס-שולחן. לרשות החניכים עומד חדר-אוכל, המציע לסועדים בו תפריט עשיר וכשר. מדי יום מתקיימים שיעורי-עזר, ובשעות הפנאי מוצע להם מבחר רב של חוגים, דרמה, צילום וידאו וקולנוע, נגינה בפסנתר ובגיטרה, חבורת זמר, יצירה, מחול ומחול אירובי, ריקודי-עם, סרטים, סיירות,קורס הכנה לצה"ל. כן מתקיימת פעילות ספורטיבית בחדר-הכושר, בבריכת השחייה ובמגרשי הטניס, הכדורסל, הכדורגך והכדורעף, וכמובן - רכיבה על סוסים.
המשק החקלאיהמשק החקלאי בכנות הוא סיפור של הצלחה גדולה, זאת, בזכות הצוות המקצועי ובזכות התלמידים. למשק החקלאי שני תפקידים. החניכים רוכשים ידע וצוברים נסיון בענפי המשק השונים וכן זוכים בחינוך לעבודה ולערכיה, התלמידים, בהנחיית המדריכים, מבצעים את כל עבודות המשק.
ענפי המשק החקלאי: רפת ממוחשבת, הממוקמת במקום הראשון - מבין כל הרפתות המושביות - בדרוג הארצי, משתלה לצמחי נוי המתמחה בגידולי בית וגן, כשהחניכים שותפים בייצור ושיווק השתילים: גידולי שדה, הכוללים 1000 דונם של מרחבים, בהם מגדלים התלמידים חיטה, חמניות, תירס וחומוס, בנוסף לפרדס ומטע זיתים, גידול סוסים ועוד. בכל ענף מכשיר המדריך את החניכים, שלומדים, עובדים ומכינים פרוייקטים-לימודיים לצבירת נקודות לבגרות.
גולת הכותרת של המשק החקלאי - המרכז הארצי לרכיבה. זהו מסלול לימודי ייחודי, יחידי מסוגו בארץ. החניכים רוכשים את היסודות בניהול אורווה, אנטומיה, תזונה, רפואה וכו'. החניכים משתתפים בקורס למדריכי-רכיבה, בשיתוף ההתאחדות הלאומית לספורט הרכיבה ומכון "וינגייט". מדי שנה מתקיימת ב"כנות" אליפות ישראל בקפיצות-ראווה, בה מככבים חניכי "כנות". מדי קיץ מגיעים ל"כנות" רוכבים, במגמה ללמוד רכיבה 'לא סתם' - נוהגים לומר ב"כנות" - 'אתה על הסוס'.
בשנת 1997 נוסף למשק החקלאי ענף חדש וייחודי - ענף לגידול ציפורי-נוי, ענף זה יאפשר לחניכים להשתלב ולהתמחות בגידול וטיפול בציפורי-נוי ובעלי-כנף מכל הסוגים.